ومن الناحية العملية، تنقسم المعادن غير الحديدية-بشكل عام إلى خمس فئات:
المعادن الخفيفة
بكثافة أقل من 4500 كجم/م3 (0.53-4.5 جم/سم3)، تشمل الألومنيوم والمغنيسيوم والبوتاسيوم والصوديوم والكالسيوم والسترونتيوم والباريوم.
المعادن الثقيلة
بكثافة أكبر من 4500 كجم/م3 (4.5 جم/سم3)، تشمل النحاس والنيكل والكوبالت والرصاص والزنك والقصدير والأنتيمون والبزموت والكادميوم والزئبق.
المعادن الثمينة
وهي أغلى من المعادن الشائعة، ولها وفرة منخفضة في القشرة الأرضية، ويصعب تنقيتها، ولها خصائص كيميائية مستقرة. وهي تشمل الذهب والفضة والبلاتين والإيريديوم والأوسيميوم والبلاديوم والروديوم والروثينيوم. معادن نادرة
وتنقسم هذه أيضًا إلى معادن خفيفة نادرة، بما في ذلك الليثيوم والبريليوم والروبيديوم والسيزيوم؛ المعادن المقاومة للحرارة النادرة، بما في ذلك التيتانيوم، والزركونيوم، والموليبدينوم، والتنغستن، والهافنيوم، والفاناديوم، والنيوبيوم، والتنتالوم، والرينيوم؛ المعادن النادرة المشتتة، بما في ذلك الغاليوم، والإنديوم، والجرمانيوم، والثاليوم؛ المعادن الأرضية النادرة، بما في ذلك السكانديوم، والإيتريوم، واللانثانم، والسيريوم، والبراسيوديميوم، والنيوديميوم، والبروميثيوم، والسماريوم، والأوروبيوم، والجادولينيوم؛ والمعادن المشعة بشكل طبيعي، بما في ذلك البولونيوم والفرانسيوم والراديوم والأكتينيوم والثوريوم والبروتكتينيوم واليورانيوم والنبتونيوم والبلوتونيوم.
أشباه المعادن
هذه لها خصائص متوسطة بين خصائص المعادن واللافلزات، بما في ذلك السيليكون والسيلينيوم والزرنيخ والبورون والتيلوريوم.
